Descubrir que tiene linfoma puede ser un momento muy estresante, pero tener la información correcta puede ayudar a reducir su estrés y ayudarlo a planificar con anticipación. Esta página le brindará una descripción general de qué es el linfoma, cómo crecen normalmente las células y por qué se desarrolla el linfoma, los síntomas del linfoma y su tratamiento, así como enlaces útiles.
El linfoma es un tipo de cáncer que afecta las células sanguíneas llamadas linfocitos. Los linfocitos son un tipo de glóbulos blancos que respaldan nuestro sistema inmunológico al combatir infecciones y enfermedades. En su mayoría viven en nuestro sistema linfático y solo se encuentran muy pocos en nuestra sangre. Debido a que viven principalmente en nuestro sistema linfático, el linfoma a menudo no aparece en los análisis de sangre.
Nuestro sistema linfático es responsable de limpiar nuestra sangre de toxinas y productos de desecho e incluye nuestros ganglios linfáticos, el bazo, el timo, las amígdalas, el apéndice y un líquido llamado linfa. Nuestro sistema linfático es también donde nuestros linfocitos de células B producen anticuerpos que combaten enfermedades.
Los linfomas se han denominado cáncer de la sangre, cáncer del sistema linfático y cáncer del sistema inmunitario. Pero en lugar de ser 3 tipos de cáncer, estos términos proporcionan el qué, el dónde y el cómo. Haga clic en las casillas a continuación para obtener más información.
El qué
El qué
Células B, que producen anticuerpos para combatir infecciones.
Células T que pueden combatir infecciones directamente y reclutar otras células inmunitarias.
Células NK: un tipo especializado de células T.
el donde
el donde
El cómo
El cómo
Esto afecta la capacidad de su sistema inmunológico para mantenerlo saludable y protegerlo de infecciones y enfermedades.
Si aún no lo ha hecho, puede visitar nuestra página web sobre cómo comprender su sistema linfático y su sistema inmunitario haciendo clic en el enlace a continuación. Comprender sus sistemas linfático e inmunológico lo ayudará a entender el linfoma un poco más fácilmente.
Tenemos dos tipos principales de linfocitos:
- linfocitos de células B y
- Linfocitos de células T.
Esto significa que puede tener linfoma de células B o linfoma de células T. Algunos linfomas raros son los linfomas de células asesinas naturales (NK): las células NK son un tipo de linfocito de células T.
El linfoma se agrupa además en linfoma de Hodgkin y linfoma no Hodgkin.
¿Cuál es la diferencia entre el linfoma de Hodgkin y el no Hodgkin?
- Linfoma de Hodgkin – todos los linfomas de Hodgkin son linfomas de linfocitos de células B. El linfoma de Hodgkin se identifica cuando las células B cancerosas se desarrollan de cierta manera y se vuelven Células de Reed-Sternberg - que se ven muy diferentes de las células B normales. Las células de Reed-Sternberg no están presentes en los linfomas no Hodgkin. Las células de Reed Sterberg también tienen una proteína específica llamada CD15 o CD30. Haga clic aquí para obtener más información sobre el linfoma de Hodgkin.
- Linfoma no Hodgkin (NHL) – estos son linfomas de todas las demás células B o linfocitos de células T, incluidas las células NK. La leucemia linfocítica crónica (LLC) también se considera un subtipo de LNH, ya que es esencialmente la misma enfermedad que Linfoma de linfocitos pequeños. Hay más de 75 subtipos diferentes de NHL. Para obtener más información sobre los diferentes subtipos, haga clic en el enlace a continuación.
Para entender el linfoma, primero necesita saber un poco sobre cómo crecen las células de su cuerpo.
¿Cómo crecen normalmente las células?
Normalmente, las células crecen y se multiplican de forma muy controlada y organizada. Están programados para crecer y comportarse de cierta manera, y multiplicarse o morir en determinados momentos.
Las células en sí mismas son microscópicas, lo que significa que son tan pequeñas que no podemos verlas. Pero, cuando todos se unen, forman cada parte de nuestro cuerpo, incluida la piel, las uñas, los huesos, el cabello, los ganglios linfáticos, la sangre y los órganos del cuerpo.
Hay muchos controles y equilibrios que suceden para garantizar que las células se desarrollen de la manera correcta. Estos incluyen "puntos de control inmunológico". Los puntos de control inmunitario son puntos durante el crecimiento celular en los que nuestro sistema inmunitario “controla” que la célula sea una célula normal y sana.
Si la célula se examina y se encuentra sana, continúa creciendo. Si está enfermo o dañado de alguna manera, se repara o se destruye (muere) y se elimina de nuestro cuerpo a través de nuestro sistema linfático.
- Cuando las células se multiplican, se llama "división celular".
- Cuando las células mueren se llama “apoptosis”.
Este proceso de división celular y apoptosis está regulado por los genes en nuestro ADN y está ocurriendo en nuestros cuerpos todo el tiempo. Fabricamos billones de células todos los días para reemplazar las viejas que han completado su trabajo o se han dañado.
Genes y ADN
Dentro de cada célula (excepto los glóbulos rojos) hay un núcleo con 23 pares de cromosomas.
Los cromosomas están formados por nuestro ADN, y nuestro ADN está formado por muchos genes diferentes que proporcionan la "receta" de cómo nuestras células deben crecer, multiplicarse, funcionar y finalmente morir.
El cáncer, incluidos el linfoma y la CLL, se produce cuando se producen daños o errores en nuestros genes.
Obtenga más información sobre lo que sucede cuando nuestros genes y ADN se dañan en el siguiente video. No se preocupe demasiado por los nombres de las proteínas y los procesos, los nombres no son tan importantes como lo que hacen.
¿Qué es el cáncer?
Cáncer es un genenfermedad de tic Ocurre cuando se producen daños o errores en nuestro gens, lo que resulta en un crecimiento anormal e incontrolado de células.
En el linfoma y la CLL, el crecimiento anormal y descontrolado ocurre en los linfocitos de células T o células B.
Estos cambios en nuestro ADN a veces se denominan mutaciones genéticas o variaciones genéticas. Pueden ocurrir debido a factores del estilo de vida, como fumar, daño solar, consumo excesivo de alcohol (mutaciones adquiridas) o debido a enfermedades hereditarias (mutaciones hereditarias). Pero para algunos tipos de cáncer, simplemente no sabemos por qué ocurren.
¿Qué causa el linfoma y la LLC?
El linfoma y la CLL son uno de los tipos de cáncer en los que simplemente no sabemos qué los causa. Se han identificado algunos factores de riesgo, pero muchas personas con los mismos factores de riesgo no desarrollan linfoma o CLL, mientras que otras, sin ninguno de los factores de riesgo conocidos, sí lo hacen.
Algunos factores de riesgo pueden incluir:
- Si alguna vez ha tenido el virus de Epstein Barr (EBV). El EBV causa mononucleosis (también conocida como “mono” o fiebre glandular).
- Virus de inmunodeficiencia humana (VIH).
- Ciertas enfermedades de su sistema inmunológico, como el síndrome linfoproliferativo autoinmune.
- Un sistema inmunitario debilitado después de un trasplante de órgano o de células madre. O, de ciertos medicamentos que podría estar tomando.
- Un padre, hermano o hermana con antecedentes personales de linfoma.
Se necesita más investigación para identificar las causas del linfoma y la CLL. Una vez que se identifica una causa, es posible que podamos encontrar formas de prevenirla. Pero hasta entonces, conocer los síntomas del linfoma y ver a un médico a tiempo es la mejor oportunidad para combatirlo.
Descripción general del linfoma y la LLC
El linfoma afecta a más de 7300 australianos cada año y es el sexto cáncer más común en hombres y mujeres adultos en Australia, pero puede afectar a personas de todas las edades, incluidos niños y bebés.
Es el cáncer más común en jóvenes de 15 a 29 años y es el tercer cáncer más común en niños de 3 a 0 años. Sin embargo, el riesgo de desarrollar linfoma aumenta a medida que envejecemos.
¿Qué necesito saber sobre mi linfoma?
Hay más de 80 subtipos diferentes de linfoma. Algunos subtipos son más comunes y otros son muy raros. Más de 75 de estos subtipos son un subtipo de linfoma no Hodgkin, mientras que 5 son subtipos de linfoma de Hodgkin.
Es importante saber qué subtipo tiene, porque esto puede afectar qué tipo de tratamiento probablemente funcionará mejor para usted y cómo progresará el linfoma con y sin tratamiento. Le ayudará a planificar con anticipación, saber qué esperar y le ayudará a hacerle las preguntas correctas a su médico.
Los linfomas se agrupan además en linfomas indolentes o agresivos.
Linfoma indolente
Los linfomas indolentes son linfomas de crecimiento lento que a menudo “duermen” y no crecen. Esto significa que existen en su cuerpo, pero no están causando ningún daño. Muchos linfomas indolentes no necesitan ningún tratamiento, especialmente si están durmiendo. Incluso algunos linfomas indolentes en etapa avanzada, como la etapa 3 y la etapa 4, pueden no necesitar tratamiento, si no causan síntomas y no están creciendo activamente.
La mayoría de los linfomas indolentes no se pueden curar, por lo que tendrá el linfoma por el resto de su vida. Sin embargo, muchas personas pueden vivir una vida y una vida normales con un linfoma indolente.
Es posible que no tenga ningún síntoma perceptible cuando tiene un linfoma indolente y puede vivir con él durante muchos años sin ningún problema. Para algunas personas, es posible que ni siquiera se diagnostique hasta que vaya al médico y se revise para detectar otra cosa.
Una de cada cinco personas con un linfoma indolente nunca necesitará tratamiento para su linfoma. Sin embargo, los linfomas indolentes pueden “despertar” y comenzar a crecer. Si esto sucede, es probable que deba comenzar el tratamiento. Es importante que informe a su médico si comienza a tener los síntomas como bultos nuevos o en crecimiento (ganglios linfáticos inflamados) o Síntomas B incluyendo:
- Sudores nocturnos empapados
- Pérdida de peso inesperada
- Temperatura con o sin escalofríos y agitación.
En casos raros, un linfoma indolente puede “transformarse” en un subtipo de linfoma agresivo. Si esto sucede, se le dará el mismo tratamiento para el linfoma agresivo.
A continuación se incluye una lista de los linfomas indolentes de células B y células T más comunes. Si conoce su subtipo y aparece aquí, puede hacer clic en él para obtener más información.
NHL de células B indolente (de crecimiento lento)
- Linfoma folicular (FL)
- Leucemia linfocítica crónica (CLL)
- Linfoma de la zona marginal (MZL) que incluye MALT, ganglionar y esplénico
- Macroglobulinemia de Waldenström (WM)
- Leucemia de células peludas
- Linfoma cutáneo de células B (CBCL)
- Linfoma de células B con predominio de linfocitos nodulares (anteriormente NLPHL)
NHL de células T indolente (de crecimiento lento)
Linfomas agresivos
Los linfomas de células T agresivos pueden ser un poco más difíciles de tratar y es posible que logre la remisión después del tratamiento. Sin embargo, es común que los linfomas de células T recaigan y necesiten más tratamiento o un tratamiento continuo.
Es importante hablar con su médico acerca de cuáles son las expectativas de su tratamiento y qué probabilidades hay de que se cure o entre en remisión.
Tratamientos para el linfoma y la LLC
Debido a los muchos tipos diferentes de linfoma, también hay muchos tipos diferentes de tratamiento. Al hacer su plan de tratamiento, su médico considerará todas estas cosas, que incluyen:
- Qué subtipo y estadio de linfoma tiene.
- Cualquier mutación genética que pueda tener.
- Su edad, estado general de salud y cualquier otro tratamiento que esté recibiendo para otras enfermedades.
- Si ha recibido tratamiento para el linfoma en el pasado y, de ser así, cómo respondió a ese tratamiento.
Preguntas para su médico
Puede ser abrumador enterarse de que tiene linfoma o CLL. Y, cuando no sabes lo que no sabes, ¿cómo puedes saber qué preguntas hacer?
Para ayudarlo a comenzar, hemos reunido algunas preguntas que puede imprimir y llevar a su próxima cita. Simplemente haga clic en el enlace a continuación para descargar nuestras preguntas para hacerle a su médico.
¿Existen otros tipos de cáncer de la sangre?
Tenemos diferentes tipos de glóbulos blancos que desempeñan diferentes funciones en la lucha contra infecciones y enfermedades. El linfoma es un cáncer de los glóbulos blancos llamados linfocitos. Pero debido a que tenemos diferentes tipos de glóbulos blancos, existen otros tipos de cáncer de la sangre, como la leucemia y el mieloma.
Leucemia
La leucemia afecta diferentes tipos de glóbulos blancos. Las células anormales se desarrollan en la médula ósea o en el torrente sanguíneo. En la leucemia, las células sanguíneas no se producen como deberían. Puede haber demasiadas, muy pocas o células sanguíneas que no funcionan como deberían.
La leucemia se puede clasificar según el tipo de glóbulo blanco afectado, ya sea una célula mieloide o una célula linfática, y cómo progresa la enfermedad. La leucemia aguda crece muy rápidamente y necesita tratamiento de inmediato, mientras que la leucemia crónica se desarrolla durante mucho tiempo y es posible que no necesite tratamiento.
Para más información, consulte el Sitio web de la Fundación contra la Leucemia.
Mieloma
El mieloma es un cáncer de una forma especializada y la forma más madura de linfocitos de células B, llamada célula plasmática. Es la célula plasmática la que produce anticuerpos (también llamados inmunoglobulinas). Debido a que las células plasmáticas tienen esta función especializada, el mieloma se clasifica de manera diferente a los linfomas.
En el mieloma, las células plasmáticas anormales producen solo un tipo de anticuerpo conocido como paraproteína. Esta paraproteína no tiene una función útil, y cuando se acumulan demasiadas células plasmáticas anormales en la médula ósea, es posible que a su cuerpo le resulte difícil combatir las infecciones.
Para más información, consulte el Sitio web de mieloma de Australia.
Resumen
- El linfoma es un tipo de cáncer de la sangre que afecta a los glóbulos blancos llamados linfocitos.
- Los linfocitos viven principalmente en nuestro sistema linfático y respaldan nuestro sistema inmunológico al combatir infecciones y enfermedades.
- El linfoma comienza cuando los cambios en nuestro ADN dan como resultado un crecimiento anormal y no regulado de células de linfoma canceroso.
- El linfoma de Hodgkin y el linfoma no Hodgkin son los tipos principales de linfoma, pero se clasifican además como linfomas de células B o células T y linfomas indolentes o agresivos.
- Hay muchos tipos diferentes de tratamiento y el objetivo del tratamiento dependerá del subtipo de linfoma que tenga.
- Si no conoce el subtipo de su linfoma o la importancia de su subtipo, consulte a su médico.
