¿Qué es el linfoma?
Para comprender el linfoma no Hodgkin, primero debe comprender qué es el linfoma. El linfoma se ha denominado cáncer de la sangre, cáncer del sistema linfático y cáncer del sistema inmunitario. Esto puede resultar confuso, porque puede sonar como si tuviera más de un cáncer.
Para hacerlo más simple, describimos el linfoma como El qué, el dónde y el cómo.
- El qué – El linfoma es un cáncer de los glóbulos blancos llamados linfocitos.
- El donde – Los linfocitos suelen vivir en nuestro sistema linfático, por lo que el linfoma suele comenzar en los linfocitos del sistema linfático.
- El como – Los linfocitos y otros glóbulos blancos son células inmunitarias que nos protegen de infecciones y enfermedades, por lo que cuando tiene linfoma, su sistema inmunitario se debilita y puede contraer más infecciones.
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¿Cuál es la diferencia entre el linfoma no Hodgkin y el linfoma de Hodgkin?
El linfoma no Hodgkin es diferente del linfoma de Hodgkin debido a unas células de linfoma particulares llamadas Células de Reed-Sternberg que se encuentran en personas con linfoma de Hodgkin, pero no en personas con linfoma no Hodgkin.
- Todos los linfomas de Hodgkin son cánceres de linfocitos de células B.
- El linfoma no Hodgkin puede ser cáncer de linfocitos de células B, linfocitos de células T o células T asesinas naturales.
¿Qué debo saber sobre el linfoma no Hodgkin?
Linfoma no Hodgkin es un término que se usa para describir un grupo de más de 75 subtipos diferentes de linfoma. Puede clasificarse como agresivo o indolente, de células B o de células T (incluidas las células T asesinas naturales) y puede o no necesitar tratamiento urgente.
Linfoma no Hodgkin (LNH) agresivo e indolente
Cuando tiene LNH, es importante saber qué subtipo tiene y si es indolente o agresivo. Si necesita tratamiento y qué tipo de tratamiento se le ofrecerá depende de estas dos cosas.
Linfoma no Hodgkin agresivo
Agresivo es una forma de decir que su linfoma está creciendo y posiblemente se está propagando rápidamente a otras partes de su cuerpo. Saber que tiene un cáncer agresivo puede ser muy aterrador, por lo que es importante asegurarse de tener la mayor cantidad de información posible para comprender su enfermedad y qué esperar.
Una cosa para recordar es que muchos NHL agresivos se pueden curar. De hecho, los linfomas agresivos suelen responder mejor a algunos tratamientos que los linfomas indolentes. La quimioterapia tradicional funciona al destruir las células de crecimiento rápido, por lo que cuanto más agresivas (de crecimiento más rápido) sean las células de linfoma, más eficaz puede ser la quimioterapia para destruirlas.
Los linfomas agresivos a menudo también se denominan linfoma de alto grado, lo que significa que crecen rápidamente y tienen un aspecto muy diferente al de los linfocitos normales. Dado que las células del linfoma crecen tan rápido, no tienen la oportunidad de desarrollarse adecuadamente y, por lo tanto, no podrán trabajar de manera efectiva para protegerlo de infecciones y enfermedades.
Si tiene un linfoma agresivo, deberá comenzar el tratamiento muy pronto después de recibir su diagnóstico. Sin embargo, antes de que comience el tratamiento, es posible que necesite más pruebas y exploraciones para ver qué parte de su cuerpo está afectada por el linfoma (en qué etapa del linfoma se encuentra) y si hay marcadores genéticos en las células del linfoma que ayudarán a su médico a trabajar. el mejor tratamiento para ti.
A continuación se enumeran ejemplos de subtipos agresivos de NHL.
LNH agresivo (de rápido crecimiento) de células T
Linfoma no Hodgkin indolente
Indolente es otra forma de decir un linfoma de crecimiento lento. Estos linfomas a menudo se consideran enfermedades crónicas, lo que significa que vivirá con ellos por el resto de su vida. Sin embargo, muchas personas aún viven una vida normal con buena calidad de vida con linfoma indolente.
Los linfomas indolentes a veces no crecen en absoluto y, en cambio, permanecen latentes o dormidos. Por lo tanto, mientras tenga el linfoma en su cuerpo, es posible que no le haga daño y, como tal, es posible que no necesite ningún tratamiento cuando se le diagnostica por primera vez.
La mayoría de los linfomas durmientes no responderán a los tratamientos tradicionales, y las investigaciones han demostrado que comenzar el tratamiento temprano durante esta fase indolente no mejora los resultados para los pacientes en comparación con aquellos que no comienzan el tratamiento. Sin embargo, hay algunos ensayos clínicos que están buscando diferentes opciones de tratamiento para ver si pueden ser efectivos y beneficiosos durante la etapa indolente.
Aproximadamente una de cada cinco personas con un linfoma indolente nunca necesitará ningún tratamiento, mientras que otras pueden necesitar tratamiento en algún momento. Sin embargo, incluso mientras no esté recibiendo tratamiento, su hematólogo u oncólogo lo controlará de cerca para asegurarse de que no tenga ningún síntoma que lo incomode o le haga sentir mal, y se asegurará de que el linfoma no esté creciendo. Este tiempo mientras no recibe tratamiento a menudo se llama Observar y esperar, o monitoreo activo.
Si su linfoma se despierta y comienza a crecer, o si comienza a tener síntomas, es posible que deba comenzar el tratamiento. En casos raros, su linfoma indolente puede “transformarse” en un subtipo diferente de linfoma más agresivo. Para obtener más información sobre el linfoma transformado haga clic aquí.
A continuación se enumeran algunos de los subtipos más comunes de LNH indolente.
LNH indolente de células B
- Linfoma folicular (FL)
- Leucemia linfocítica crónica (CLL)
- Linfoma de la zona marginal (MZL) que incluye MALT, ganglionar y esplénico
- Macroglobulinemia de Waldenström (WM)
- Leucemia de células peludas
- Linfoma cutáneo de células B (CBCL)
- Linfoma de células B con predominio de linfocitos nodulares (anteriormente NLPHL)
LNH indolente de células T
Síntomas del linfoma no Hodgkin
Con más de 75 subtipos de NHL que pueden comenzar en cualquier parte de su cuerpo, los síntomas de NHL pueden diferir mucho entre las personas.
Es posible que muchas personas con linfoma indolente no presenten ningún síntoma perceptible y solo se les diagnostica después de pruebas de rutina o una revisión de otra cosa. Otros pueden experimentar síntomas que empeoran lentamente con el tiempo.
Sin embargo, con el linfoma agresivo, los síntomas generalmente comienzan y empeoran rápidamente. Algunos de los síntomas más comunes se muestran en las imágenes a continuación. Para obtener información más específica sobre los síntomas, consulte la página de su subtipo que se puede encontrar en nuestra página web Tipos de linfoma o consulte nuestra página web Síntomas del linfoma.
Pruebas diagnósticas y estadificación
Diagnóstico
Necesitará una biopsia para obtener un diagnóstico de linfoma y averiguar qué subtipo de linfoma tiene. Existen diferentes tipos de biopsias, y la que le hagan dependerá del área de su cuerpo afectada por el linfoma. Ejemplos de biopsias incluyen:
- Biopsia de piel
- Biopsia de ganglio linfático
- Biopsia de médula ósea (una biopsia de médula ósea se puede usar para diagnosticar algunos tipos de linfoma o para clasificar otros)
Staging
La estadificación se refiere a cuántas áreas y qué partes de su cuerpo tienen linfoma.
Hay dos sistemas principales de estadificación que se utilizan para la NHL. La mayoría de los NHL utilizan el Sistema de estadificación de Ann Arbor o Lugano mientras que las personas con CLL se pueden estadificar con la Sistema de estadificación RAI.
Tratamiento para el linfoma no Hodgkin (LNH)
Hay muchos tipos diferentes de tratamiento para el LNH, y los tratamientos más nuevos se están probando en ensayos clínicos y se aprueban con regularidad. El tipo de tratamiento que se le ofrezca dependerá de varias cosas, entre ellas:
- Su subtipo y etapa de NHL
- Si sus células de linfoma tienen marcadores específicos o cambios genéticos en ellas
- Su edad y bienestar general
- Si ha recibido tratamiento para el linfoma u otros tipos de cáncer en el pasado
- Medicamentos que puede estar tomando para otras enfermedades
- Tus preferencias personales una vez que tengas toda la información que necesitas.
Resumen
- Linfoma no Hodgkin es un término utilizado para agrupar más de 75 tipos diferentes de cánceres de glóbulos blancos llamados linfocitos.
- Conozca su subtipo: si no sabe qué subtipo de LNH tiene, pregúntele a su médico.
- El NHL puede ser cáncer de linfocitos de células B, linfocitos de células T o células T asesinas naturales.
- El NHL puede ser agresivo o indolente. El LNH agresivo necesita tratamiento con bastante urgencia, mientras que muchas personas con linfoma indolente no necesitarán tratamiento durante algún tiempo.
- Es posible que una de cada cinco personas con linfoma indolente nunca necesite tratamiento.
- Los síntomas del LNH dependerán del subtipo que tenga, si es indolente o agresivo, y qué partes de su cuerpo tienen linfoma.
- Hay muchos tipos diferentes de tratamiento para el LNH y se aprueban nuevos con regularidad. El tratamiento que reciba dependerá de muchos factores, incluidos el subtipo, los síntomas, la edad y el bienestar, así como si ha recibido tratamiento para el linfoma antes.
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