O noso sistema linfático é unha importante rede de vasos, ganglios linfáticos e órganos que traballan todos xuntos para manternos sans. É unha parte importante do noso sistema inmunitario e nin o noso sistema inmunitario nin o linfático poden funcionar sen o outro.
Nesta páxina ofreceremos unha visión xeral do que son os nosos sistemas linfático e inmunolóxico e o que fan para manternos sans.
Que compoñen os sistemas linfático e inmunitario?
O noso sistema linfático está formado por:
- Ganglios linfáticos
- Vasos linfáticos
- Linfocitos (un tipo de glóbulos brancos)
- Órganos incluídos os nosos:
- Medula ósea
- Glándula timo
- Amígdalas e adenoides
- Apéndice
- Bazo.
O noso sistema inmunitario está formado por:
- O sistema linfático
- Barreiras físicas como a pel, as mucosas e os ácidos do estómago.
- Anticorpos (que son feitos por linfocitos de células B)
- Todos os glóbulos brancos, incluíndo:
- neutrófilos
- eosinófilos
- basófilos
- mastocitos
- macrófagos
- células dendríticas
- linfocitos
Como funcionan o noso sistema linfático e o noso sistema inmunitario?
O noso sistema inmunitario está formado por todas as células e partes do noso corpo que nos protexen activamente contra xermes ou danos que provocan infeccións e enfermidades. Os nosos glóbulos brancos combaten activamente os xermes e recoñecen, reparan ou destrúen as células danadas. A nosa pel, as mucosas e os ácidos do noso estómago traballan para proporcionar unha barreira que impide que os xermes entren ou se propaguen polo noso corpo.
Non obstante, o noso sistema linfático é a rede de transporte (vasos linfáticos e fluído linfático) para o noso sistema inmunitario e axuda a mover todas as nosas células inmunitarias polo noso corpo, así como a eliminar os residuos das funcións inmunitarias. Tamén proporciona as localizacións do noso corpo (ganglios linfáticos e órganos) para que o sistema inmunitario faga o seu traballo.
Máis información sobre o noso sistema inmunitario
O noso sistema inmunitario ten dúas funcións principais: a inmunidade innata e a inmunidade adaptativa. Estas dúas funcións funcionan ben para ofrecernos unha protección inmediata e duradeira contra os xermes e os danos que causan infeccións e enfermidades.
Inmunidade innata
A inmunidade innata é a inmunidade coa que nacemos. Inclúe barreiras físicas, así como algúns dos nosos glóbulos brancos que recoñecen inmediatamente as células que están danadas ou non pertencen a nós (xermes) e comezan a combatelas.
Barreiras físicas
Pel – A nosa pel é o órgano máis grande do noso corpo. Protéxenos facendo unha barreira física que impide que a maioría dos xermes entren no noso corpo. Cando nos cortamos ou temos a pel rota ou perdida, podemos ter un maior risco de infección debido a que os xermes poden entrar no noso corpo.
Membranas mucosas – Ás veces podemos respirar xermes. Nestes casos temos membranas mucosas que recubren o noso nariz e as vías respiratorias que atrapan os xermes e permiten que as nosas células inmunes os atrapen e ataquen. Temos membranas mucosas similares que recubren outras partes do noso corpo que funcionan do mesmo xeito.
Ácidos estomacais – Se comemos alimentos que teñen xermes, os ácidos do noso estómago están deseñados para matar os xermes. Isto axuda a evitar que nos enfermemos ou contraemos intoxicacións alimentarias.
Glóbulos brancos – A maioría dos nosos glóbulos brancos, a excepción dos linfocitos, forman parte da nosa inmunidade innata. O traballo é recoñecer rapidamente calquera célula ou organismo que pareza non pertencer e comezar un ataque. Non son moi específicos, pero funcionan rapidamente. Unha vez que loitaron contra o xerme, envían sinais ás nosas células inmunes adaptativas para avisarlles de que veñen e se unen á loita ou toman notas e células de memoria (ver inmunidade adaptativa) para estar mellor preparado para loitar contra a infección se volve.
O glóbulo branco máis común da túa inmunidade innata da que escoitarás é o teu neutrófilos. Estes son o cabalo de batalla da túa inmunidade innata, pero poden chegar a ser baixos cando tes linfoma ou LLC. Os tratamentos para estes tamén poden diminuír o número de neutrófilos, aumentando o risco de infección. Cando os teus neutrófilos están baixos, chámase neutropenia.
Inmunidade adaptativa (adquirida).
A nosa inmunidade adaptativa tamén se denomina inmunidade adquirida porque non nacemos con ela. En cambio, adquirémolo (ou desenvolvémolo) a medida que pasamos pola vida e estamos expostos a diferentes tipos de xermes. A miúdo chámase a nosa "memoria inmunolóxica" porque a nosa inmunidade adaptativa lembra as infeccións que tivemos no pasado e mantén algunhas células moi especializadas chamadas células B da memoria ou células T da memoria nos nosos ganglios linfáticos e órganos linfáticos.
Se volvemos ter os mesmos xermes, as nosas células de memoria entran en acción cun ataque moi específico e preciso para combater o xerme antes de que teña a posibilidade de enfermarnos. Pero cada unha das nosas células da memoria só recoñece un xerme, o que significa que non loitan con tanta frecuencia como as células da nosa inmunidade innata, pero son moito máis eficaces para combater os xermes que lembran.
As principais células da nosa inmunidade adaptativa son as mesmas células que se fan cancerosas cando tes linfoma ou LLC. Linfocitos.
Anticorpos (inmunoglubulinas)
Os tipos máis maduros de células B chámanse células B plasmáticas e producen anticorpos para loitar contra as infeccións. Os anticorpos tamén se denominan inmunoglobulinas. Debido a que o linfoma e a LLC poden afectar ás células B, algunhas persoas poden ter niveis máis baixos de anticorpos e ser máis propensas a enfermarse. Cando isto ocorre, pode recibir unha infusión de anticorpos chamado IntraVenous ImmunoGlubulinas – IVIG, que proveñen dun doador.
As vacinas funcionan activando a nosa inmunidade adaptativa. Ao expoñernos a unha dose moi pequena ou a parte inactivada dun xerme, que non é suficiente para enfermarnos, axúdanos ao noso sistema adaptativo a recoñecer e fabricar células de memoria para loitar contra a infección se nos expoñemos a ela no futuro.
Obtén máis información sobre cada parte do teu sistema linfático e inmunitario, facendo clic nos títulos a continuación.
Os ganglios linfáticos tamén se chaman ás veces glándulas linfáticas. A maioría das veces non sería consciente dos seus ganglios linfáticos, pero se algunha vez tivo un bulto inchado no pescozo ou na mandíbula durante unha infección de oído ou garganta, ese foi o seu ganglio linfático inchado. Os ganglios linfáticos inchan a medida que as células inmunes comezan a loitar e eliminan os xermes que causan a infección. Os xermes son traídos ao ganglio linfático onde son destruídos e eliminados do seu corpo.
A maioría dos nosos linfocitos atópanse nos nosos ganglios linfáticos e órganos linfáticos, pero tamén podemos ter outras células inmunitarias nos nosos ganglios linfáticos.
Moitas veces, o primeiro sinal de linfoma é un inchazo ou un bulto, porque o ganglio linfático está cheo de linfocitos cancerosos e comeza a incharse.
Os nosos vasos linfáticos son unha rede de "vías" que conectan todos os nosos ganglios linfáticos e órganos linfáticos. Son a principal rede de transporte para mover as células inmunitarias polo noso corpo e para eliminar os residuos das células danadas ou enfermas.
Dentro dos nosos vasos linfáticos hai un fluído claro chamado linfa, que axuda ás células inmunes a fluír a través dos nosos vasos linfáticos facilmente. Tamén ten unha función inmune importante porque atrapa bacterias, e transporta aos ganglios linfáticos para que poida ser destruído.
Os linfocitos son un tipo de glóbulos brancos que combaten infeccións e enfermidades. Inclúen células B, células T e células asasinas naturais (NK) e fanse na nosa medula ósea antes de pasar ao noso sistema linfático.
Os linfocitos son diferentes dos outros glóbulos brancos na forma en que combaten a infección. Forman parte do noso inmunidade adaptativa.
Na maioría das veces, nin sequera saberías que entraches en contacto con xermes, porque os teus linfocitos e outras células inmunitarias loitan contra eles antes de que teñan a oportunidade de enfermar.
Algúns linfocitos viven en diferentes partes do noso corpo. Agrúpanse no revestimento dalgúns dos nosos órganos para que, se algún xerme chega a eses órganos, os linfocitos poden entrar en acción e evitar que causen unha infección. Algunhas áreas do noso corpo que teñen estes grupos de linfocitos inclúen a nosa:
- tracto intestinal (intestinos): a miúdo chámanse parches de Peyer
- vías respiratorias (pulmóns e vías aéreas)
- órganos xenitais (incluíndo útero, testículos e órganos e trompas relacionados
- tracto urinario (riles e vexiga e tubos relacionados).
Células B
As células B viven principalmente nos nosos ganglios linfáticos e bazo. As células B maduras producen unha proteína especial chamada inmunoglobulinas, tamén coñecida como anticorpos, que son moi eficaces para combater infeccións e enfermidades.
As células B adoitan descansar no sistema linfático e só se activan cando son alertadas dunha infección que precisan combater.
Células T
A maioría das nosas células T fanse antes de chegar á idade adulta e saen da nosa medula ósea cando son células moi inmaduras. Móvense ao noso timo onde seguen crecendo e madurando. Moitas veces están descansando e só se activan cando hai unha infección que necesitan loitar.
As células T tamén se poden atopar nos nosos ganglios linfáticos, bazo e outras áreas do noso sistema linfático, pero en menor cantidade.
Células asasinas naturais son un tipo especializado de células T que están implicados tanto nos nosos inmunidade innata e adaptativa, polo que son máis activos todo o tempo, e moitas veces viaxan polos nosos corpos buscando calquera sinal de infección ou enfermidade que teña que loitar.
Os linfocitos son as células que se fan cancerosas cando se ten linfoma de LLC
A nosa medula ósea é o material esponxoso no medio dos nosos ósos. O seu traballo é facer todos os nosos glóbulos sanguíneos, incluíndo glóbulos vermellos, plaquetas e todos os nosos glóbulos brancos.
A nosa glándula timo é un órgano con forma de bolboreta que se sitúa xusto debaixo do noso esternón. É un órgano principal do sistema linfático e onde van as células T despois de que abandonan a medula ósea. Unha vez na glándula do timo, as células T continúan madurando e despois permanecen en estado de repouso ata que son necesarias para combater unha infección.
As nosas amígdalas son dous ganglios linfáticos que están situados na parte posterior da nosa gorxa, un a cada lado. As adenoides están situadas na parte posterior da nosa cavidade nasal. Ambos funcionan para evitar que os xermes entren no noso corpo. Moitas veces inchan cando temos dor de garganta ou infección respiratoria.
O noso bazo é un órgano linfático que se sitúa xusto debaixo do noso diafragma. É onde viven moitos dos teus linfocitos de células B e producen anticorpos. O noso bazo tamén axuda a filtrar o noso sangue, destruíndo as células vellas e danadas para dar paso a novas células saudables. Tamén almacena outros glóbulos brancos e plaquetas, que axudan a coagular o sangue. Podes ver a localización do teu bazo na imaxe do sistema linfático na parte superior desta páxina.
Que máis fai o noso sistema linfático?
O noso sistema linfático ten tres funcións principais que inclúen:
Fluído circulante e regulador
Absorción de graxas
Defendendo o noso corpo de infeccións e enfermidades
Onde comeza o linfoma?
Debido a que os nosos linfocitos poden viaxar a calquera parte do noso corpo, o linfoma tamén pode comezar a calquera parte do noso corpo. A miúdo comeza nos ganglios linfáticos ou noutras partes do sistema linfático. Non obstante, ocasionalmente pode comezar noutros lugares, incluíndo pel, pulmóns, fígado, cerebro ou medula espiñal.
Linfoma ganglionar é cando o linfoma está nos seus ganglios linfáticos ou noutras partes do seu sistema linfático.
Linfoma extra-ganglionar é un linfoma fóra dos ganglios linfáticos e do sistema linfático. Isto inclúe cando se atopa un linfoma na súa pel, pulmóns, fígado, cerebro ou medula espiñal.
Resumo
- O noso sistema inmunitario e o sistema linfático traballan xuntos para manternos sans.
- Mentres o noso sistema inmunitario combate activamente os xermes que causan infeccións e enfermidades, o noso sistema linfático apoia o noso sistema inmunitario, transportando as células inmunitarias a través do noso corpo e proporcionando ás células inmunes un lugar onde vivir.
- O linfoma é un cancro de glóbulos brancos chamados linfocitos, que forman parte do noso sistema inmunitario adaptativo e viven no noso sistema linfático.
- A inmunidade innata é o sistema inmunitario co que nacemos.
- A inmunidade adaptativa é o sistema inmunitario que desenvolvemos a medida que estamos expostos a diferentes xermes ao longo da nosa vida.
