Nieuws

Ambassadeur Rebecca Cole

26 Augustus 2020

“De sterkste persoon die ik ken heeft kanker”

Rebecca Cole is een WNBL-speler voor de Southside Flyers en wereldkampioen 3×3-speler voor Australië.

Mijn verhaal met Lymphoma Australia en hoe ze hebben geholpen

Ik zal me altijd de dag herinneren dat ik erachter kwam dat bij mijn vader (Gary, hierboven met mij op de foto) de diagnose kanker was gesteld. Ik was net terug uit Tokio om mijn land te vertegenwoordigen op een 3×3-toernooi en mijn vader zette me neer en vertelde me het vreselijke nieuws. Eerst zei ik "Oké, dat is goed, we komen er wel doorheen" en liep weg. Twee ogenblikken later barstte ik in tranen uit en ging op mijn vaders schoot zitten en gaf hem een dikke knuffel. Ik herinner me toen dat ik zei: "Eigenlijk ben ik niet in orde, het woord 'kanker' maakt me bang en ik wil gewoon dat het goed met je gaat."

Niet lang daarna kwamen we erachter dat de kanker die hij had non-Hodgkin lymfoom was. Ik wist niet veel of niets over deze kanker, dus ik ging rechtstreeks het internet op en ging naar de website van Lymphoma Australia om mezelf er meer over te leren. Samen met deze verstrekte informatie en de betrokken artsen, werden we ons ervan bewust dat NHL een geneesbare vorm van kanker kan zijn. Dit stelde iedereen in mijn familie een beetje meer op zijn gemak met deze ongelukkige omstandigheid en het feit dat we het in een vroeg stadium hadden opgemerkt, was ook een ander positief punt.

Ik had iets op mijn sociale media gepost over papa en mijzelf en hem die lymfoom aanpakken. Meteen nam een lid van Lymphoma Australia genaamd Josie contact met mij op. Ze zei dat ze "Ik heb contact met je gehad, papa" en dat "het een moeilijke weg kan zijn om te bewandelen. Weet dat je met vragen altijd de verpleeghulplijn kunt bellen.” Het feit dat Josie, een volslagen vreemde, al contact had opgenomen met mijn vader en niet alleen hem maar ook mezelf steunde, was geweldig.

Tijdens papa's reis met lymfoom waren er momenten dat het behoorlijk confronterend was. Voor het grootste deel had papa veel geluk en had hij niet veel last van zijn chemotherapie of radiotherapie, maar als de sterkste persoon die ik ken er zo zwak en kwetsbaar uitziet, kan dat van streek zijn. Met papa's opgewektheid en positieve kijk maakte hij het heel gemakkelijk voor ons gezin om optimistisch te blijven. Met dit gezegd, als ik ooit enige geruststelling nodig had tijdens dit alles, was de Lymphoma Australia-website er om informatie en bronnen te verstrekken. Ik vond het ook geweldig dat je video's kon bekijken van andere inspirerende patiënten die er doorheen gingen en hun verhalen vertelden. Het hielp me om het beter te laten aansluiten bij mijn huidige situatie.

Ik kon gewoon niet geloven hoe aardig en vrijgevig de leden van Lymphoma Australia waren. Ze hebben mijn familie en mij geholpen in een moeilijke tijd en nu wil ik niets anders dan hen helpen en teruggeven. Als deze ruimte net zo gastvrij en zorgzaam is als de betrokken mensen, dan was het een goed idee dat dit een gemeenschap is waar ik deel van wil uitmaken. Een gevoel van verbondenheid was wat ik voelde en het maakt niet uit of je een patiënt bent, een familie of vriend van een patiënt of een individu dat gewoon opgeleid wil worden en wil weten hoe te helpen, de mensen van Lymphoma Australia staan voor je klaar met open armen.

“Na de schok van de diagnose, maakt het hebben van iemand die je kan helpen je te informeren over de ziekte en hoe je kunt helpen, het verschil. Het is geruststellend om te weten dat je niet de enige bent, en het geeft ons alle vertrouwen in de wetenschap dat er opties zijn als het gaat om het bestrijden van deze kanker.” -Rebecca Kool