Augustus en september zijn mijn triggermaanden. Beide diagnoses werden in augustus bevestigd – met een tussenpoos van vijf jaar, en beide chemokuren gingen door tot en met september. Ik denk dat ik de pechkaart heb getrokken.
De diagnose werd voor het eerst gesteld in augustus 2015. Ik was 31 jaar oud en we hadden een prachtige dochter van 15 maanden. Ik was weer aan het werk en genoot van het leven als jong gezin. We hadden ons net aangemeld voor een complete wederopbouw en begonnen levenslange dromen waar te maken. De bugs in de kinderopvang eisten hun tol en ik werd vaak ziek. Zonder dat we het wisten, waren er meer dingen diep van binnen aan het brouwen.
Het gebeurde allemaal op een avond toen ik een knobbel boven mijn sleutelbeen voelde. Ik wendde me tot mijn man en zei: "Ik denk dat ik op het punt sta een blik wormen te openen"…. en dat hebben we gedaan. Een paar weken van slopende tests, operaties en een definitieve diagnose van Hodgkin-lymfoom. In het begin waren we zo naïef dat het bijna als een opluchting kwam, omdat alles nu duidelijk werd over waarom ik steeds ziek werd. We hebben net een IVF-ronde geschrapt om wat embryo's te redden en daarna ging mijn lichaam in een neerwaartse spiraal en werden de dingen nogal slecht voordat ze beter werden. Ik werd vóór de behandeling in het ziekenhuis opgenomen omdat de pijn thuis oncontroleerbaar was, maar toen de chemotherapie de ‘ondeugende nodies’ begon te doden, werd de intense lichaamspijn vervangen door intense misselijkheid, migraine en uitputting met een portacath om me er doorheen te helpen. Maar we kwamen ergens, mijn lichaam reageerde goed op het protocol en tegen het einde van mijn zes maanden durende chemokuur had ik remissie bereikt.
Alles werd weer beter. We hebben de verbouwing van ons huis voltooid en zijn opnieuw begonnen, ik kreeg mijn energie terug en in 2017 was mijn systeem weer op volle gang en kwam er een mooie kleine verrassing: er was weer een baby op komst! Ik heb me nog nooit zo levend en trots op mezelf gevoeld. Mijn lichaam had me een tweede kans gegeven en ons nog een meisje geschonken, een zusje waar mijn toen vierjarige steeds om vroeg. Het leven was behoorlijk zoet.
Toen... kwam 2020, Covid veranderde onze wereld en dat geldt ook voor Kreeft. Het was terug en met wraak. Deze keer moesten we agressiever zijn en had ik een stamceltransplantatie (SCT) nodig. Ik weet niet wat angstaanjagender was: sterven aan de kanker of sterven door te proberen de kanker te doden. Het was een wreed regime en ik raakte elk mogelijk probleem. Mijn voorgaande zes maanden chemotherapie in 6 voelden als een wandeling in het park en ik moest snel stoppen met vergelijken. Deze keer was het een vascath en vervolgens vervangen door een PIC-lijn om me erdoorheen te helpen. Nadat ik de zware chemo had doorstaan, werd het gevolgd door een autologe SCT, mijn eigen miljoenen babystamcellen om mijn leven te redden en de kanker weg te houden.
Er heeft veel genezing plaatsgevonden, mijn lichaam voelde gebroken en erg beschadigd. De menopauze was vrijwel onmiddellijk tijdens de behandeling, en bovendien was het lastig om te navigeren en het juiste pad te vinden dat bij mij paste. Ik heb gekozen voor een holistische aanpak die nog steeds werkt. Ik gebruik een breed scala aan kruidengeneesmiddelen en CBD-olie om te helpen bij het reguleren en helpen bij de pijn in mijn lichaam die is blijven hangen. Het is drie jaar geleden sinds mijn SCT en we hebben enorme veranderingen aangebracht…. In die donkere dagen kregen we plannen om een paar dingen te veranderen zodra ik hersteld was en we nu door Australië reizen. We besloten dat we voor vandaag moesten leven en voor ons Nu. Ik heb het geluk dat ik mijn drie maandelijkse controles in Australië kan doen, waar ik een aantal aardige pathologieverzamelaars heb ontmoet in een aantal regionale steden en hematologen in verschillende ziekenhuizen in elke staat waar we hebben gereisd, die me allemaal onder controle hielden zodat we de droom. We zijn in onze 3e maand aan het reizen en het is het beste medicijn geweest, mentaal, fysiek en emotioneel.
Aanvankelijk was ik doodsbang om plannen te maken voor het geval we ze niet zouden kunnen uitvoeren. Maar als er iets is dat ik onderweg heb geleerd, is het dat het leven verandert, maar het is aan ons om ons bij elke wending aan te passen. Blijf plannen maken, blijf dromen en breng gewoon veranderingen aan om die dromen te blijven volgen.
Dank aan Lauren die zo moedig haar verhaal deelt met als doel steun te bieden aan mensen die zich op een soortgelijke reis bevinden, en om het bewustzijn over lymfoom te vergroten.
Bij Lymphoma Australia bieden we veel gratis hulpmiddelen en ondersteunende diensten aan patiënten en hun families. Wij zijn dankbaar dat onze online steungroepen waren een steun voor Lauren tijdens haar donkerste tijden.
Als u ons werk wilt steunen om meer patiënten zoals Lauren te helpen, overweeg dan vandaag nog een donatie.
