Aos 13 anos descubrín un nudo na ingle e díxenlle a mamá. A miña nai pensou que podería ter unha infección nalgún lugar e inmediatamente reservoume para unha cita co noso médico de cabeceira local. O médico de cabeceira fíxome análises de sangue e os resultados resultaron negativos para o que buscaba, así que só me deu antibióticos e mandoume a casa.
Sendo 13 anos e moi inxenuo, nunca pensei máis niso e seguín coa vida como un adolescente normal e nunca lle dixen a ninguén que o bulto aínda estaba aí, e moito menos creceu.
Decidín asistir ao St Brendan's College en Yeppoon para o seu programa de liga de rugby. Foi alí onde Simpson desenvolveu unha maior autodisciplina. A finais de 2001, me seleccionaron no 1º X111 da escola aos 15 anos. Neste momento, desenvolvín pequenos bultos nas canelas e acudín á enfermeira da escola que suxeriu que probablemente eran só grumos na pel.
Con todo, a nai estaba un pouco máis preocupada e dixo que iamos ir aos médicos. Pero tiven un Touch Carnival en Toowoomba para xogar en Saint Brendan's e non tiña intención de ir a ningún lado ata despois. As prioridades correctas, ben foron para un mozo de 15 anos.
Despois de regresar dun entroido exitoso, a miña tía levoume aos médicos porque mamá tiña que traballar. Examinoume as pernas e dixo que eran só pequenos coágulos de sangue. Despois preguntou se tiña outros bultos e foi entón cando lle mostrei o bulto na ingle. Ben, o médico case caeu da cadeira xa que o bulto tiña uns 12 cm de longo (o tamaño do meu puño) e sobresaía uns 4-5 cm.
O meu médico chamou a mamá e explicoulle os seus descubrimentos. A nai baixou chorando á cirurxía temendo o peor xa que o cancro é familiar na nosa familia. O meu avó morreu de cancro de vexiga cando eu tiña 5 anos.
Pero sendo novo, nunca entendín a magnitude de todo o cancro xa que me sentía en forma e saudable. Non estaba enfermo, así que debo estar ben esa era a miña forma de pensar.
As cousas comezaron entón a suceder moi rápido. O meu médico fixo unha derivación ao hospital para unha biopsia. Reunímonos co cirurxián que lle explicou o que ía pasar e, en poucas semanas, estiven eliminando o bulto. Puxéronme un drenaxe na ingle onde se quitou o bulto e estiven con muletas durante un par de semanas.
Foi a finais de outubro cando se devolveron os resultados cando me diagnosticaron linfoma de Hodgkin. Seguín sendo forte e positiva, pero a miña nai resultáballe moi difícil e non podía evitar chorar cada vez que pensaba niso. Seguín asegurándolle que ía estar ben e que gañaría isto.
Remitironme a un especialista de Brisbane, o doutor Kennedy (digo o meu salvador) e organizou máis probas para determinar o estadio do meu linfoma. Puxéronme unha punción lumbar e foi unha das peores probas de sempre. Inicialmente pensabamos que só ía estar na miña ingle (etapa 1), pero as resonancias magnéticas e as exploracións óseas revelaron que estaba na etapa 3, que era a miña ingle, abdome e pescozo.
O doutor Kennedy decidiu ir con quimioterapia primeiro e dixo que a mestura de quimioterapia que ía ter era a peor pero a máis exitosa. Puxo unha nota positiva sobre o meu prognóstico: se a quimioterapia ten éxito e quedo en remisión durante 5 anos, debería estar ben durante 10 anos, despois de 10 anos en remisión a probabilidade de recuperala era moi mínima.
Así que foi a véspera de ano 2001 cando tiven a miña primeira sesión dun programa de quimioterapia de 6 meses. Non é a mellor forma de traer o ano novo. Foi o peor que nunca pasaba o día enteiro na sala de inxeccións de quimioterapia e despois pasaba o resto da semana enfermando violentamente.
Despois tería unha semana de descanso e asistiría á escola durante 2 ou 3 días e despois volvería a facelo de novo. Empezaría a vomitar no momento en que entraba na sala e foi neste momento cando case me rendei. 6 meses sentíanse como unha vida e despois todo acabou.
Todo estaba ben, as exploracións estaban claras e sentíame moi ben co meu futuro.
3 meses despois de que rematara a quimioterapia, a cousa empeorou a empeorar a miña perna empezou a incharse e me someteron a máis probas.
As probas demostraron que o cancro volvera.
De novo reunímonos co doutor Kennedy e de novo explicounos as circunstancias de que o único tratamento que quedaba era un transplante de células nai. Como este tratamento non estaba dispoñible en Rockhampton tivemos que ir a Brisbane.
A nai tivo que tomarse un tempo de baixa sen soldo, o que significaba tempos moi difíciles. Pero tendo unha familia tan unida, todos axudaron enormemente. Os compañeiros de traballo da nai tamén realizaron sorteos semanais e remitirían todos os beneficios para axudarnos.
Estivemos na casa da miña tía avoa en Brisbane durante o primeiro mes aproximadamente, entón a Fundación Leukemia atopounos aloxamento. A miña avoa baixou para axudar a apoiar a mamá e coidar da miña irmá pequena. O resto da familia visitou tantas veces como puido para axudar.
As probas previas demostraron que era un doador perfecto para as miñas propias células nai. Entón, o proceso comezou, co que eu estaba conectado a unha máquina, parado todo o día - non é unha tarefa fácil. A máquina estaba tomando sangue dun brazo, separando o sangue e bombeándoo de volta ao meu outro brazo. Tiven que darme agullas por un tempo tamén, pero esta era unha cousa que non podía facer así que mamá tivo que facelo.
Entón fun ingresado no hospital e illado xa que o meu sistema inmunitario foi eliminado. Isto é cando toquei fondo. O que foron un par de meses parecían anos. Eu teño unha infección no peito e estaba moi enfermo. Tiven que pasar o meu 17 aniversario no hospital. Mamá fixome unha torta pero estaba tan enferma que non podía comer. Tampouco puiden ter demasiadas visitas, o que foi moi difícil. Pero recibín a visita de Scott Minto, que organizou unha copia autografiada do libro "Don't Die with the Music in You" cunha mensaxe persoal: "Tough time comes and goes, but tough guys last forever" de Wayne Bennett.
A medida que estas palabras quedaron atrapadas na miña cabeza comecei a darme conta de que ía gañar isto e aínda sería capaz de lograr os meus soños de xogar a NRL.
Unha vez rematado o tratamento volvemos a Rockhampton. Tiven que facer revisións regulares co doutor Kennedy que viña a Rockhampton todos os meses desde Brisbane.
Jamie-Simpson-Playing Comezou un novo ano e todas as probas estaban claras e estou a sentir ben. Despois de vencer finalmente o cancro, volvín a St Brendan's para completar os meus estudos superiores en 2004, cunha nova determinación de aproveitar ao máximo as miñas habilidades. Varios clubs ofrecéronme un par de opcións, pero finalmente decidín cos Brisbane Broncos.
A nosa escola ía moi ben, sacando a competición local e despois viaxamos a Townsville para xogar no Confraternity Shield. Como parte dun equipo victorioso de St Brendan, fun premiado como xogador do Confraternity Carnival e máis tarde fun seleccionado para o equipo dos Queensland Schoolboys. Quen pensaría menos de 12 meses antes que eu era o de Brisbane moi enfermo de cancro.
Despois comecei a miña carreira senior nos clubs alimentadores dos Broncos Aspley e os Toowoomba Clydesdales en 2005-2006. Aínda que fun frecuentemente goleador de ensaios na Copa QLD para Aspley e gañei honores representativos para o equipo de orixe de Queensland City en 2007, aínda non puiden superar o equipo de primeiro grao cos Broncos.
Entón fun atraído aos Rabbitohs do sur de Sydney para a tempada 2008 da NRL. Unha lesión atrasou o meu debut de primeiro grao ata a xornada 13, onde marquei un ensaio contra os New Zealand Warriors. Unha vez que me deron a oportunidade no NRL, souben coa miña determinación e a miña nova actitude que me dera o cancro que non ía deixar pasar esta oportunidade.
Ata a data marquei 13 intentos no meu primeiro ano e xoguei 27 partidos da NRL.
Unha fazaña bastante mala para un neno que padecía cancro.
