Το λεμφικό μας σύστημα είναι ένα σημαντικό δίκτυο αγγείων, λεμφαδένων και οργάνων που όλα συνεργάζονται για να μας κρατήσουν υγιείς. Είναι ένα σημαντικό μέρος του ανοσοποιητικού μας συστήματος και ούτε το ανοσοποιητικό ούτε το λεμφικό μας σύστημα μπορεί να λειτουργήσει χωρίς το άλλο.
Σε αυτή τη σελίδα θα παρέχουμε μια επισκόπηση του τι είναι το λεμφικό και ανοσοποιητικό μας σύστημα και τι κάνουν για να μας διατηρούν υγιείς.
Τι απαρτίζει το λεμφικό και το ανοσοποιητικό σύστημα;
Το λεμφικό μας σύστημα αποτελείται από:
- Λεμφαδένες
- Λεμφικά αγγεία
- Λεμφοκύτταρα (ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων)
- Όργανα συμπεριλαμβανομένων των:
- Μυελός των οστών
- Θύμος αδένας
- Αμυγδαλές και αδενοειδείς εκβλαστήσεις
- Παράρτημα
- Σπλήνα.
Το ανοσοποιητικό μας σύστημα αποτελείται από:
- Το λεμφικό σύστημα
- Φυσικοί φραγμοί όπως το δέρμα, οι βλεννογόνοι και τα οξέα του στομάχου.
- Αντισώματα (τα οποία παράγονται από λεμφοκύτταρα Β)
- Όλα τα λευκά αιμοσφαίρια συμπεριλαμβανομένων:
- ουδετερόφιλα
- ηωσινόφιλα
- βασεόφιλα
- μαστοκύτταρα
- μακροφάγα
- δενδριτικά κύτταρα
- λεμφοκύτταρα
Πώς συνεργάζονται το λεμφικό μας σύστημα και το ανοσοποιητικό μας σύστημα;
Το ανοσοποιητικό μας σύστημα αποτελείται από όλα τα κύτταρα και τα μέρη του σώματός μας που μας προστατεύουν ενεργά από μικρόβια ή βλάβες που οδηγούν σε λοιμώξεις και ασθένειες. Τα λευκά μας αιμοσφαίρια καταπολεμούν ενεργά τα μικρόβια και αναγνωρίζουν, επιδιορθώνουν ή καταστρέφουν τα κατεστραμμένα κύτταρα. Το δέρμα, οι βλεννογόνοι και τα οξέα στο στομάχι μας λειτουργούν για να παρέχουν ένα φράγμα που εμποδίζει τα μικρόβια να εισέλθουν ή να εξαπλωθούν μέσω του σώματός μας.
Ωστόσο, το λεμφικό μας σύστημα είναι το δίκτυο μεταφοράς (λεμφικά αγγεία και λεμφικό υγρό) για το ανοσοποιητικό μας σύστημα και βοηθά στη μετακίνηση όλων των κυττάρων του ανοσοποιητικού μας μέσω του σώματός μας, καθώς και στην απομάκρυνση τυχόν άχρηστων προϊόντων από τις λειτουργίες του ανοσοποιητικού. Παρέχει επίσης τις θέσεις στο σώμα μας (λεμφαδένες και όργανα) για το ανοσοποιητικό σύστημα να κάνει τη δουλειά του.
Περισσότερα για το ανοσοποιητικό μας σύστημα
Το ανοσοποιητικό μας σύστημα έχει δύο κύριες λειτουργίες - την έμφυτη ανοσία και την προσαρμοστική ανοσία. Αυτές οι δύο λειτουργίες λειτουργούν καλά για να μας προσφέρουν άμεση και μακροχρόνια προστασία από μικρόβια και βλάβες που προκαλούν λοιμώξεις και ασθένειες.
Έμφυτη ανοσία
Η έμφυτη ανοσία είναι η ασυλία με την οποία γεννιόμαστε. Περιλαμβάνει φυσικούς φραγμούς καθώς και μερικά από τα λευκά αιμοσφαίρια μας που αναγνωρίζουν αμέσως κύτταρα που έχουν υποστεί βλάβη ή δεν ανήκουν σε εμάς (μικρόβια) και αρχίζουν να τα καταπολεμούν.
Φυσικά εμπόδια
Δέρμα – Το δέρμα μας είναι το μεγαλύτερο όργανο του σώματός μας. Μας προστατεύει δημιουργώντας ένα φυσικό φράγμα που εμποδίζει τα περισσότερα μικρόβια να εισέλθουν στο σώμα μας. Όταν κόβουμε τον εαυτό μας ή έχουμε σπάσει ή χάσει το δέρμα μας, μπορεί να διατρέχουμε αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης λόγω της δυνατότητας μικροβίων να εισχωρήσουν στο σώμα μας.
Βλεννογόνοι μεμβράνες – Μερικές φορές μπορεί να εισπνέουμε μικρόβια. Σε αυτές τις περιπτώσεις έχουμε βλεννογόνους που καλύπτουν τη μύτη και τους αεραγωγούς μας που παγιδεύουν τα μικρόβια και επιτρέπουν στα κύτταρα του ανοσοποιητικού μας να τα πιάσουν και να τα επιτεθούν. Έχουμε παρόμοιες βλεννώδεις μεμβράνες που επενδύουν άλλα μέρη του σώματός μας που λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο.
Οξέα στομάχου – Αν τρώμε τροφή που έχει μικρόβια, τα οξέα του στομάχου μας είναι σχεδιασμένα να σκοτώνουν τα μικρόβια. Αυτό μας βοηθά να μην αρρωστήσουμε ή να πάθουμε τροφική δηλητηρίαση.
Λευκά αιμοσφαίρια – Τα περισσότερα από τα λευκά αιμοσφαίρια μας, με εξαίρεση τα λεμφοκύτταρα, αποτελούν μέρος της έμφυτης ανοσίας μας. Η δουλειά είναι να αναγνωρίσετε γρήγορα οποιοδήποτε κύτταρο ή οργανισμό που φαίνεται ότι δεν ανήκει και να ξεκινήσετε μια επίθεση. Δεν είναι πολύ συγκεκριμένοι, αλλά λειτουργούν γρήγορα. Μόλις καταπολεμήσουν το μικρόβιο, στέλνουν σήματα στα προσαρμοστικά ανοσοποιητικά μας κύτταρα για να τους ενημερώσουν να έρθουν και να συμμετάσχουν στον αγώνα ή να κρατήσουν σημειώσεις και να κάνουν κύτταρα μνήμης (δείτε προσαρμοστική ανοσία) να είστε καλύτερα προετοιμασμένοι να καταπολεμήσετε τη μόλυνση εάν επανέλθει..
Το πιο κοινό λευκοκύτταρο της έμφυτης ανοσίας σας για το οποίο θα ακούσετε είναι το δικό σας ουδετερόφιλα. Αυτά είναι η δύναμη της έμφυτης ανοσίας σας, αλλά μπορεί να μειωθούν σε αριθμό όταν έχετε λέμφωμα ή ΧΛΛ. Οι θεραπείες για αυτά μπορούν επίσης να μειώσουν τον αριθμό των ουδετερόφιλων, καθιστώντας σας σε αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης. Όταν τα ουδετερόφιλά σας είναι χαμηλά, ονομάζεται ουδετεροπενία.
Προσαρμοστική (επίκτητη) ανοσία
Η προσαρμοστική μας ανοσία ονομάζεται επίσης επίκτητη ανοσία επειδή δεν γεννιόμαστε με αυτήν. Αντίθετα, το αποκτούμε (ή το αναπτύσσουμε) καθώς διανύουμε τη ζωή και εκτιθέμεθα σε διαφορετικούς τύπους μικροβίων. Συχνά αποκαλείται «ανοσολογική μνήμη» επειδή η προσαρμοστική μας ανοσία θυμάται λοιμώξεις που είχαμε στο παρελθόν και διατηρεί μερικά πολύ εξειδικευμένα κύτταρα που ονομάζονται Β-κύτταρα μνήμης ή Τ-κύτταρα μνήμης στους λεμφαδένες και στα λεμφικά μας όργανα.
Αν πάρουμε ξανά τα ίδια μικρόβια, τα κύτταρα μνήμης μας ενεργοποιούνται με μια πολύ συγκεκριμένη και ακριβή επίθεση για να καταπολεμήσουμε το μικρόβιο πριν προλάβει να μας αρρωστήσει. Αλλά κάθε κύτταρο μνήμης αναγνωρίζει μόνο ένα μικρόβιο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν πολεμούν τόσο συχνά όσο τα κύτταρα της έμφυτης ανοσίας μας, αλλά είναι πολύ πιο αποτελεσματικά στην καταπολέμηση των μικροβίων που θυμούνται.
Τα κύρια κύτταρα της προσαρμοστικής μας ανοσίας είναι τα ίδια κύτταρα που γίνονται καρκινικά όταν έχετε λέμφωμα ή ΧΛΛ – Λεμφοκύτταρα.
Αντισώματα (ανοσογλυκουλίνες)
Οι πιο ώριμοι τύποι Β-κυττάρων ονομάζονται Β-κύτταρα πλάσματος και παράγουν αντισώματα για την καταπολέμηση των λοιμώξεων. Τα αντισώματα ονομάζονται επίσης ανοσοσφαιρίνες. Επειδή το λέμφωμα και η ΧΛΛ μπορεί να επηρεάσουν τα Β-κύτταρά σας, μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν χαμηλότερα επίπεδα αντισωμάτων και να είναι πιο επιρρεπείς να αρρωστήσουν. Όταν συμβεί αυτό, μπορεί να σας χορηγηθεί μια έγχυση αντισωμάτων που ονομάζεται IntraVενους ImunoGλουβουλίνες – IVIG, που προέρχονται από δότη.
Οι εμβολιασμοί λειτουργούν ενεργοποιώντας την προσαρμοστική μας ανοσία. Εκθέτοντας μας σε μια πολύ μικρή δόση ή αδρανοποιημένο μέρος ενός μικροβίου, που δεν αρκεί για να μας κάνει να αρρωστήσουμε, βοηθά το προσαρμοστικό μας σύστημα να αναγνωρίσει και να κάνει τα κύτταρα μνήμης να καταπολεμήσουν τη μόλυνση εάν εκτεθούμε σε αυτήν στο μέλλον.
Μάθετε περισσότερα για κάθε τμήμα του λεμφικού και ανοσοποιητικού σας συστήματος, κάνοντας κλικ στις παρακάτω επικεφαλίδες.
Οι λεμφαδένες ονομάζονται επίσης μερικές φορές λεμφαδένες. Τις περισσότερες φορές δεν θα γνωρίζατε τους λεμφαδένες σας, αλλά αν είχατε ποτέ ένα πρησμένο εξόγκωμα στο λαιμό ή τη γραμμή της γνάθου σας κατά τη διάρκεια μιας μόλυνσης του αυτιού ή του λαιμού, αυτό ήταν ο λεμφαδένας σας πρήξιμο. Οι λεμφαδένες σας διογκώνονται καθώς τα κύτταρα του ανοσοποιητικού σας αρχίζουν να πολεμούν και να εξαλείφουν τα μικρόβια που προκαλούν τη μόλυνση. Τα μικρόβια εισάγονται στον λεμφαδένα όπου καταστρέφονται και απομακρύνονται από το σώμα σας.
Τα περισσότερα από τα λεμφοκύτταρά μας βρίσκονται στους λεμφαδένες και στα λεμφικά μας όργανα, αλλά μπορούμε επίσης να έχουμε και άλλα ανοσοκύτταρα στους λεμφαδένες μας.
Συχνά το πρώτο σημάδι του λεμφώματος είναι ένα πρήξιμο ή ένα εξόγκωμα, επειδή ο λεμφαδένας γεμίζει με καρκινικά λεμφοκύτταρα και αρχίζει να διογκώνεται.
Τα λεμφικά μας αγγεία είναι ένα δίκτυο «δρόμων» που συνδέουν όλους τους λεμφαδένες και τα λεμφικά μας όργανα μαζί. Αποτελούν το κύριο δίκτυο μεταφοράς για τη μετακίνηση των κυττάρων του ανοσοποιητικού συστήματος γύρω από το σώμα μας και την απομάκρυνση των αποβλήτων από κατεστραμμένα ή άρρωστα κύτταρα.
Μέσα στα λεμφικά μας αγγεία υπάρχει ένα διαυγές υγρό που ονομάζεται λέμφος, που βοηθά τα κύτταρα του ανοσοποιητικού να ρέουν μέσω των λεμφικών μας αγγείων εύκολα. Έχει επίσης μια σημαντική ανοσοποιητική λειτουργία επειδή παγιδεύει βακτήρια και τα μεταφέρει στους λεμφαδένες ώστε να μπορεί να καταστραφεί.
Τα λεμφοκύτταρα είναι ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων που καταπολεμούν τις λοιμώξεις και τις ασθένειες. Περιλαμβάνουν Β-κύτταρα, Τ-κύτταρα και Φυσικά κύτταρα δολοφόνους (NK) και παράγονται στον μυελό των οστών μας πριν περάσουν στο λεμφικό μας σύστημα.
Τα λεμφοκύτταρα διαφέρουν από τα άλλα λευκά αιμοσφαίρια στον τρόπο που καταπολεμούν τις λοιμώξεις. Είναι μέρος του δικού μας προσαρμοστική ανοσία.
Τις περισσότερες φορές, δεν θα ξέρετε καν ότι έχετε έρθει σε επαφή με μικρόβια, επειδή τα λεμφοκύτταρά σας και άλλα κύτταρα του ανοσοποιητικού σας τα καταπολεμούν πριν προλάβουν να σας αρρωστήσουν.
Μερικά λεμφοκύτταρα ζουν σε διαφορετικά μέρη του σώματός μας. Ομαδοποιούνται στην επένδυση ορισμένων οργάνων μας, έτσι ώστε αν κάποια μικρόβια περάσουν σε αυτά τα όργανα, τα λεμφοκύτταρα μπορούν να δράσουν και να τα αποτρέψουν από το να προκαλέσουν μόλυνση. Ορισμένες περιοχές του σώματός μας που έχουν αυτές τις ομάδες λεμφοκυττάρων περιλαμβάνουν:
- εντερική οδός (έντερα) – Αυτά ονομάζονται συχνά επιθέματα Peyer
- αναπνευστική οδός (πνεύμονες και αεραγωγοί)
- γεννητικά όργανα (συμπεριλαμβανομένης της μήτρας, των όρχεων και των σχετικών οργάνων και σωλήνων
- του ουροποιητικού συστήματος (νεφρά και ουροδόχος κύστη και σχετικοί σωλήνες).
Β-κύτταρα
Τα Β-κύτταρα ζουν κυρίως στους λεμφαδένες και στον σπλήνα μας. Τα ώριμα Β-κύτταρα παράγουν μια ειδική πρωτεΐνη που ονομάζονται ανοσοσφαιρίνες – αλλιώς γνωστές ως αντισώματα, οι οποίες είναι πολύ αποτελεσματικές στην καταπολέμηση λοιμώξεων και ασθενειών.
Τα Β-κύτταρα συχνά αναπαύονται στο λεμφικό σύστημα και ενεργοποιούνται μόνο όταν ειδοποιούνται για μια λοίμωξη που πρέπει να καταπολεμήσουν.
Τ-κύτταρα
Τα περισσότερα από τα Τ-κύτταρά μας δημιουργούνται πριν φτάσουμε στην ενηλικίωση και απομακρύνονται από τον μυελό των οστών μας όταν είναι πολύ ανώριμα κύτταρα. Μετακινούνται στον θύμο μας όπου συνεχίζουν να αναπτύσσονται και να ωριμάζουν. Συχνά ξεκουράζονται και ενεργοποιούνται μόνο όταν υπάρχει κάποια μόλυνση που πρέπει να καταπολεμήσουν.
Τα Τ-κύτταρα μπορούν επίσης να βρεθούν στους λεμφαδένες μας, στον σπλήνα και σε άλλες περιοχές του λεμφικού μας συστήματος αλλά σε μικρότερους αριθμούς.
Φυσικά φονικά κύτταρα είναι ένας εξειδικευμένος τύπος Τ-κυττάρων που εμπλέκονται και στα δύο μας έμφυτη και προσαρμοστική ανοσία, έτσι είναι πιο ενεργά όλη την ώρα και συχνά ταξιδεύουν γύρω από το σώμα μας αναζητώντας οποιοδήποτε σημάδι μόλυνσης ή ασθένειας που πρέπει να καταπολεμήσει.
Τα λεμφοκύτταρα είναι τα κύτταρα που γίνονται καρκινικά όταν έχετε λέμφωμα ΧΛΛ
Ο μυελός των οστών μας είναι το σπογγώδες υλικό στη μέση των οστών μας. Η δουλειά του είναι να παράγει όλα τα αιμοσφαίρια μας, συμπεριλαμβανομένων των ερυθρών αιμοσφαιρίων, των αιμοπεταλίων και όλων των λευκών αιμοσφαιρίων μας.
Ο θύμος αδένας μας είναι ένα όργανο σε σχήμα πεταλούδας που βρίσκεται ακριβώς κάτω από το οστό του μαστού μας (στέρνο). Είναι ένα κύριο όργανο του λεμφικού συστήματος και όπου τα Τ-κύτταρα πηγαίνουν αφού φύγουν από τον μυελό των οστών. Μόλις εισέλθουν στον θύμο αδένα, τα Τ-κύτταρα συνεχίζουν να ωριμάζουν και στη συνέχεια παραμένουν σε κατάσταση ηρεμίας μέχρι να χρειαστούν για την καταπολέμηση μιας λοίμωξης.
Οι αμυγδαλές μας είναι και οι δύο λεμφαδένες που βρίσκονται στο πίσω μέρος του λαιμού μας, ένας σε κάθε πλευρά. Τα αδενοειδή βρίσκονται στο πίσω μέρος της ρινικής μας κοιλότητας. Και τα δύο αυτά λειτουργούν για να εμποδίσουν τα μικρόβια να εισέλθουν στο σώμα μας. Συχνά πρήζονται όταν έχουμε πονόλαιμο ή λοίμωξη του αναπνευστικού.
Ο σπλήνας μας είναι ένα λεμφικό όργανο που βρίσκεται ακριβώς κάτω από το διάφραγμά μας. Είναι όπου πολλά από τα Β-λεμφοκύτταρά σας ζουν και παράγουν αντισώματα. Ο σπλήνας μας βοηθά επίσης να φιλτράρει το αίμα μας, διασπώντας παλιά και κατεστραμμένα κύτταρα για να ανοίξει ο δρόμος για νέα υγιή κύτταρα. Επίσης αποθηκεύει άλλα λευκά αιμοσφαίρια και αιμοπετάλια, τα οποία βοηθούν το αίμα σας να πήξει. Μπορείτε να δείτε τη θέση του σπλήνα σας στην εικόνα του λεμφικού συστήματος στο επάνω μέρος αυτής της σελίδας.
Τι άλλο κάνει το λεμφικό μας σύστημα;
Το λεμφικό μας σύστημα έχει τρεις κύριες λειτουργίες που περιλαμβάνουν:
Κυκλοφορητικό και ρυθμιστικό υγρό
Απορρόφηση λιπών
Προστατεύουμε το σώμα μας από λοιμώξεις και ασθένειες
Πού ξεκινά το λέμφωμα;
Επειδή τα λεμφοκύτταρά μας μπορούν να ταξιδέψουν οπουδήποτε στο σώμα μας, το λέμφωμα μπορεί επίσης να ξεκινήσει οπουδήποτε στο σώμα μας. Συνήθως ξεκινά από λεμφαδένες ή άλλα μέρη του λεμφικού συστήματος. Ωστόσο, περιστασιακά μπορεί να ξεκινήσει σε άλλα μέρη, όπως το δέρμα, οι πνεύμονες, το συκώτι, ο εγκέφαλος ή ο νωτιαίος μυελός.
Οζικό λέμφωμα είναι όταν το λέμφωμα βρίσκεται στους λεμφαδένες σας ή σε άλλα μέρη του λεμφικού σας συστήματος.
Εξωκομβικό λέμφωμα είναι λέμφωμα έξω από τους λεμφαδένες και το λεμφικό σας σύστημα. Αυτό περιλαμβάνει όταν εντοπίζεται λέμφωμα στο δέρμα, τους πνεύμονες, το συκώτι, τον εγκέφαλο ή το νωτιαίο μυελό.
Χαρακτηριστικά
- Το ανοσοποιητικό μας σύστημα και το λεμφικό μας σύστημα συνεργάζονται για να μας κρατήσουν υγιείς.
- Ενώ το ανοσοποιητικό μας σύστημα καταπολεμά ενεργά τα μικρόβια που προκαλούν λοιμώξεις και ασθένειες, το λεμφικό μας σύστημα υποστηρίζει το ανοσοποιητικό μας σύστημα, μεταφέροντας κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος μέσω του σώματός μας και παρέχοντας στα κύτταρα του ανοσοποιητικού ένα μέρος για να ζήσουν.
- Το λέμφωμα είναι ένας καρκίνος των λευκών αιμοσφαιρίων που ονομάζονται λεμφοκύτταρα, τα οποία αποτελούν μέρος του προσαρμοστικού ανοσοποιητικού μας συστήματος και ζουν στο λεμφικό μας σύστημα.
- Η έμφυτη ανοσία είναι το ανοσοποιητικό σύστημα με το οποίο γεννιόμαστε.
- Η προσαρμοστική ανοσία είναι το ανοσοποιητικό σύστημα που αναπτύσσουμε καθώς είμαστε εκτεθειμένοι σε διαφορετικά μικρόβια κατά τη διάρκεια της ζωής μας.
