Se hai un linfoma a crescita lenta (indolente) o LLC, potresti non aver bisogno di cure. Invece, il medico può scegliere un approccio di vigilanza e attesa.
Tuttavia, il termine guardare e aspettare può essere un po' fuorviante. È più corretto dire "monitoraggio attivo", perché il medico ti monitorerà attivamente durante questo periodo. Vedrai regolarmente il medico e farai esami del sangue e altre scansioni per assicurarti di rimanere in buona salute e che la tua malattia non stia peggiorando.
Se la tua malattia peggiora, puoi iniziare il trattamento.
Comprendere watch and wait (monitoraggio attivo)
Guarda e aspetta potrebbe essere l'opzione migliore per te se non hai molti sintomi o fattori di rischio che richiedono un trattamento urgente.
Può essere difficile sapere di avere un tipo di cancro, ma non stai facendo nulla per sbarazzartene. Alcuni pazienti chiamano anche questa volta “guarda e preoccupati”, perché può essere scomodo non fare nulla per combatterlo. Ma guardare e aspettare è un ottimo modo per iniziare. Significa che il linfoma sta crescendo troppo lentamente per causarti danni, e il tuo sistema immunitario sta combattendo e sta facendo un buon lavoro tenendo sotto controllo il tuo linfoma. Quindi, in effetti, stai già facendo molto per combattere il cancro e stai facendo un ottimo lavoro. Se il tuo sistema immunitario lo tiene sotto controllo, a questo punto non avrai bisogno di ulteriore aiuto.
La medicina extra che può farti sentire abbastanza male o causare effetti collaterali a lungo termine, non aiuterà a questo punto. La ricerca mostra che non vi è alcun vantaggio nell'iniziare il trattamento in anticipo, se si dispone di un linfoma a crescita lenta o LLC e nessun sintomo fastidioso. Questo tipo di cancro non risponderà bene alle attuali opzioni di trattamento. La tua salute non migliorerà e non vivrai più a lungo iniziando il trattamento prima. Se il tuo linfoma o LLC inizia a crescere di più o inizi a manifestare i sintomi della tua malattia, potresti iniziare il trattamento.
Mqualsiasi paziente potrebbe aver bisogno di un trattamento attivo come chemioterapia ed immunoterapia a un certo punto però. Tuttavia, alcuni pazienti con linfomi indolenti non richiedono mai un trattamento. Dopo che hai avuto il trattamento, puoi continuare a guardare e aspettare.
Prof Judith Trotman, ematologa, Concord Hospital, Sydney
Perché si usa watch and wait?
Nella maggior parte dei casi il linfoma indolente (a crescita lenta) non è curabile. Ciò significa che vivrai con la tua malattia per il resto della tua vita. Ma molte persone vivono una vita lunga e sana anche con un linfoma indolente o CLL.
Potresti avere momenti in cui sei di guardia e aspetti per un po ', poi qualche trattamento, e poi di nuovo a guardare e aspettare. Può essere un po' sulle montagne russe. Ma, se capisci che guardare e aspettare a volte è altrettanto buono, o anche meglio del trattamento attivo con i farmaci in alcuni casi, può essere più facile da affrontare. Gli studi dimostrano che i pazienti che iniziano a "guardare e aspettare", vivono tanto quanto le persone che hanno iniziato il trattamento prima.
Il vantaggio di aspettare per trattare il linfoma o la LLC è che non avrai effetti collaterali indesiderati dei farmaci usati per trattare il linfoma. Significa anche che avrai più opzioni, se hai bisogno di un trattamento attivo in futuro.
Chi può essere trattato con l'approccio 'guarda e aspetta'?
Guardare e aspettare può essere l'opzione migliore per i pazienti con linfomi indolenti come:
- Linfoma follicolare (FL)
- Linfomi della zona marginale (MZL)
- Leucemia linfocitica cronica (LLC) o piccolo linfoma linfocitico (LSL)
- Macroglobulinemia di Waldenstroms (WM)
- Linfoma cutaneo a cellule T (CTCL)
- Linfoma di Hodgkin a deplezione di linfociti nodulari (NLPHL)
Tuttavia, guardare e aspettare è appropriato solo se non si hanno sintomi fastidiosi. Il medico può scegliere di offrirti un trattamento attivo se manifesti i seguenti sintomi:
- Sintomi B - che includono sudorazioni notturne inzuppate, febbri persistenti e perdita di peso involontaria
- Problemi con la conta ematica
- Danni agli organi o al midollo osseo a causa del linfoma
Cosa comporta guardare e aspettare?
Sarai monitorato attivamente mentre sei di guardia e aspetti. Probabilmente vedrai il tuo medico ogni 3-6 mesi, ma il medico ti farà sapere se deve essere più o meno di questo. Il medico può ordinare uno qualsiasi dei seguenti test per assicurarsi che tu stia ancora bene e che la tua malattia non stia peggiorando.
I test possono includere:
- Un esame del sangue per controllare la tua salute generale
- Un esame fisico per verificare se hai linfonodi ingrossati o segni di progressione
- Un esame fisico e anamnesi
- Verranno controllati la pressione sanguigna, la temperatura e la frequenza cardiaca (questi sono spesso chiamati segni vitali)
- Il medico ti chiederà se hai avuto sintomi B
- Potrebbe anche essere richiesto di eseguire una TAC o una PET. Queste scansioni mostrano cosa sta succedendo all'interno del tuo corpo
Se hai dubbi tra un appuntamento e l'altro, contatta il tuo team medico curante presso l'ospedale o la clinica per discuterne. Non aspettare fino al prossimo appuntamento poiché potrebbe essere necessario gestire in anticipo alcune preoccupazioni.
È importante ricordare che guardare un'attesa è un modo standard per gestire il linfoma indolente e la CLL. Se trovi angosciante l'approccio "guarda e aspetta", parlane con il tuo team medico.
