La terapia di mantenimento viene spesso utilizzata con diversi sottotipi di linfoma con l'obiettivo di mantenere il linfoma in remissione più a lungo
Cos'è la terapia di mantenimento?
La terapia di mantenimento si riferisce al trattamento in corso dopo che il trattamento iniziale ha messo in remissione il linfoma (il linfoma si è ridotto o ha risposto al trattamento). L'obiettivo è far durare la remissione il più a lungo possibile. Il tipo più comune di terapia utilizzata nel mantenimento è con un anticorpo (come Rituximab o Obinutuzumab).
La chemioterapia è talvolta utilizzata come terapia di mantenimento per bambini e giovani con linfoma linfoblastico. Di solito vengono avviati entro i primi 6 mesi successivi al trattamento iniziale per evitare che il linfoma progredisca o si ripresenti.
Quanto durerà la terapia di mantenimento?
A seconda del tipo di linfoma e dei farmaci utilizzati, la terapia di mantenimento può durare settimane, mesi o addirittura anni. Non si raccomanda a tutti i pazienti di sottoporsi a terapia di mantenimento se il loro linfoma è sotto controllo dopo il trattamento di induzione. È stato riscontrato che ha benefici in alcuni sottotipi di linfoma.
Rituximab è un anticorpo monoclonale spesso raccomandato come terapia di mantenimento in pazienti con molte forme diverse di linfoma non Hodgkin (NHL). Questi pazienti hanno solitamente ricevuto rituximab come parte della loro terapia di induzione, più comunemente in combinazione con la chemioterapia (chiamata chemioimmunoterapia).
Se il linfoma risponde al trattamento iniziale, si può raccomandare di continuare con rituximab come "terapia di mantenimento". Il rituximab nella fase di mantenimento viene somministrato una volta ogni 2-3 mesi. Rituximab è attualmente somministrato per un periodo massimo di 2 anni, sebbene gli studi clinici stiano verificando se vi sia qualche beneficio nel trattamento di mantenimento che continua più a lungo. Per la terapia di mantenimento, rituximab può essere somministrato per via endovenosa (mediante iniezione in vena) o sottocutanea (mediante iniezione sotto la pelle).
In alternativa, Obinutuzumab (Gazyva) è un altro anticorpo monoclonale utilizzato anche per il mantenimento nei pazienti con linfoma follicolare post chemioterapia. L'Obinutuzumab viene somministrato ogni 2 mesi per 2 anni.
Chi riceve la terapia di mantenimento?
Il rituximab di mantenimento è stato utilizzato principalmente nei sottotipi di NHL indolente come il linfoma follicolare. La terapia di mantenimento è attualmente allo studio in altri sottotipi di linfomi. I bambini e i giovani con linfoma linfoblastico possono ricevere un trattamento di mantenimento con chemioterapia per prevenire la recidiva del linfoma. Questo è un corso meno intensivo di chemioterapia.
Quali sono i vantaggi della terapia di mantenimento?
La terapia di mantenimento con rituximab o Obinutuzumab può aumentare la durata della remissione nei pazienti con linfoma follicolare o mantellare. La ricerca ha dimostrato che le ricadute possono essere ritardate o addirittura prevenute, continuando o "mantenendo" il trattamento con rituximab mentre i pazienti sono in remissione. L'obiettivo è prevenire la ricaduta dei pazienti che hanno risposto al trattamento iniziale, migliorando al contempo la sopravvivenza globale. In Australia, questo è finanziato con fondi pubblici (PBS) solo per rituximab nel linfoma follicolare.
I rischi della terapia di mantenimento
Sebbene i farmaci utilizzati per i trattamenti di mantenimento abbiano generalmente meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia di combinazione, i pazienti possono ancora manifestare eventi avversi da questi trattamenti. Il medico prenderà in considerazione tutte le circostanze cliniche prima di determinare il trattamento iniziale e se il paziente trarrebbe beneficio dalla terapia di mantenimento rispetto a un altro trattamento o "guarda e aspetta".
La maggior parte dei pazienti non ha molti effetti collaterali fastidiosi durante il trattamento con rituximab. Tuttavia, non è sempre adatto a tutti ricevere una terapia di mantenimento. Alcuni dei possibili effetti collaterali del mantenimento con Rituximab sono:
- Reazione allergica
- Effetti di riduzione sulle cellule del sangue
- Mal di testa o sintomi simil-influenzali
- Stanchezza o stanchezza
- Cambiamenti della pelle come un'eruzione cutanea
Trattamenti in esame come terapia di mantenimento
Molte nuove terapie individuali e combinate vengono sperimentate in tutto il mondo per il loro utilizzo nella terapia di mantenimento per il linfoma. Alcuni di questi farmaci includono:
- Bortezomib (Velcade)
- Brentuximab vedotin (Adcetris)
- Lenalidomide (Revlimid)
- Vorinostato (Zolinza)
La ricerca scientifica è in continua evoluzione. Le opzioni di trattamento possono cambiare man mano che vengono scoperti nuovi trattamenti e le opzioni di trattamento vengono migliorate.
Ulteriori informazioni
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